28 июня в Лос-Анджелесе на стадионе «Соу-Фай Стэдиум» стартует плей-офф чемпионата мира. В 1/16 финала встретятся сборные ЮАР и Канады — для обеих это первый в истории выход в плей-офф.
Прогноз редакции на матч ЮАР — Канада
ЮАР начала турнир с поражения от Мексики (0:2) и двух удалений — Тебого Зване и Спефело Ситоле получили прямые красные карточки. После такого старта от команды Уго Брооса ничего не ждали. Но южноафриканцы собрались: сыграли вничью с Чехией (1:1), а в решающем матче обыграли Южную Корею (1:0). Гол на 63-й минуте забил Тапело Масеко.
«Мы приехали в Мексику и хотели выжить в группе. Для меня это был момент эмоций — возможно, это один из последних матчей в моей карьере», — сказал 74-летний Броос после победы над Кореей.
Канада прошла группу увереннее. Ничья с Боснией (1:1) — первое очко в истории сборной на чемпионатах мира. Затем разгром Катара (6:0) с хет-триком Джонатана Дэвида. В последнем туре канадцы уступили Швейцарии (1:2) и финишировали вторыми.
Главная потеря Канады — Альфонсо Дэвис. Капитан «Баварии» не сыграл ни минуты на турнире из-за рецидива травмы подколенного сухожилия. Также выбыл центральный полузащитник Исмаэль Конэ — он сломал ногу в матче с Катаром. Стивен Эустакьо играл с проблемами, Мойзе Бомбито пропустил матч со Швейцарией.
У ЮАР — возвращение Тебохо Мокоены, который пропустил матч с Кореей из-за жёлтых карточек. А вот Тебого Зване всё ещё дисквалифицирован — ФИФА отклонила апелляцию.
По рейтингу ФИФА Канада (31-е место) выше ЮАР (54-е). Но статистика группового этапа обманчива. Канада разгромила Катар (61-е место), а против Швейцарии (17-е) проиграла. ЮАР сыграла вничью с Чехией (48-е) и обыграла Корею (28-е).
У Канады нет домашнего преимущества — матч в Лос-Анджелесе, а не в Ванкувере. Для ЮАР это нейтральное поле. И у южноафриканцев есть характер: команда научилась выживать в хаосе.
