29 июня на стадионе NRG в Хьюстоне стартует плей-офф чемпионата мира для двух топ-сборных. Бразилия, выигравшая группу C, встретится с Японией, которая финишировала второй в группе F. Для пятикратных чемпионов мира выход в 1/8 финала — обязательная программа, для «самураев» — исторический шанс впервые пройти дальше первой стадии плей-офф.
Прогноз редакции на матч Бразилия — Япония
Бразилия под руководством Карло Анчелотти подошла к плей-офф в оптимальной форме. После стартовой ничьей с Марокко (1:1) команда разогналась: разгромила Гаити (3:0) и Шотландию (3:0). Винисиус Жуниор забивал в каждом матче группового этапа — такого от бразильцев не видели со времён триумфального чемпионата мира-2002. На счету вингера четыре гола и одна голевая передача. Матеус Кунья добавил ещё три мяча.
Неймар вернулся. 34-летний форвард из-за травмы правой икроножной мышцы пропустил два первых матча, но вышел на поле в игре с Шотландией. Теперь он выполняет скорее роль опытного наставника, тогда как главная ударная сила — Винисиус.
Защита бразильцев выглядит надёжно. Маркиньос и Габриэль Магальяйнс действуют слаженно, а Алиссон в воротах — гарантия стабильности. Бразилия не пропускала в двух последних матчах.
Япония прошла группу без поражений. Ничья с Нидерландами (2:2) показала характер: «самураи» дважды отыгрывались во втором тайме. Затем последовал разгром Туниса (4:0). А в решающем матче со Швецией (1:1) японцы сделали всё, чтобы занять второе место.
Но потери у Японии колоссальные. Капитан Ватару Эндо выбыл из-за травмы и завершил карьеру в сборной. Каору Митома и Такуми Минамино не попали в заявку из-за повреждений. Такуфуса Кубо повредил левое колено в первом матче с Нидерландами и пропустил две следующие игры. Его участие в матче с Бразилией — под большим вопросом.
Несмотря на потери, японцы сохранили дисциплину и командную организацию. Их прессинг и быстрые переходы из обороны в атаку — главное оружие. Даити Камада и Руицу Доан готовы создавать моменты.
История встреч говорит в пользу бразильцев. Из 14 матчей — 11 побед Бразилии, одна победа Японии и две ничьи. На чемпионатах мира команды встречались лишь раз — в 2006 году, тогда бразильцы выиграли 4:1. Однако последний товарищеский матч завершился победой Японии 3:2 в октябре 2025 года. Главный тренер японцев Хадзимэ Мориясу напомнил об этом: «Раньше для Бразилии Япония была лёгким соперником. В последней игре мы доказали, что это не так».
