НХЛ уходит от привычного формата Матча звезд. В 2027 году лучшие игроки лиги сыграют не за дивизионы, а за сборные по хоккейной географии: Канада, США, Швеция, Финляндия и «Сборная мира».
Матч звезд превратят в мини-турнир 3-на-3
Новый формат объявили НХЛ и профсоюз игроков. Матч звезд пройдет 6 февраля 2027 года на UBS Arena, домашней площадке «Айлендерс».
Вместо одной выставочной игры лига проведет короткий турнир 3-на-3. Будет пять команд: Канада, США, Швеция, Финляндия и «Сборная мира». В последнюю попадут хоккеисты из стран, которые не получили отдельную команду. Sportsnet отдельно отмечает, что российские игроки тоже будут доступны для состава World Team.
В каждой команде — девять полевых игроков и два вратаря. Сначала они сыграют круговой этап: по четыре матча для каждой сборной, каждый матч — пять минут.
Овертаймов и буллитов на этом этапе не будет. Команды будут получать очки за победы и ничьи. Две лучшие выйдут в финал. Там уже сыграют 10 минут, а победитель заберет призовой фонд в 2 млн долларов.
Фанаты будут выбирать большую часть состава
Отбор игроков тоже поменяют. НХЛ и NHLPA сформируют список из 30 кандидатов для каждой команды. После этого откроется голосование болельщиков.
Фанаты смогут выбрать по восемь игроков в каждую сборную. Оставшиеся места лига и профсоюз закроют сами. Голосование должно стартовать в декабре.
Конкурс мастерства пройдет 5 февраля, за день до турнира. Там тоже будет новая схема. Участвовать смогут 10 игроков в возрасте 25 лет и младше. Они пройдут шесть испытаний, а лучшие затем выйдут в серию буллитов и финальную полосу препятствий. Победитель конкурса получит 1 млн долларов.
Для НХЛ это попытка сделать уикенд менее формальным. Старый Матч звезд часто критиковали за отсутствие борьбы и слишком легкий темп. Международный формат должен добавить хотя бы минимальную ставку: игроки будут выходить не просто за команду дивизиона, а за страну или регион.
Лига забирает идею у международных турниров
Решение НХЛ выглядит понятным после успеха 4 Nations Face-Off. Турнир с участием Канады, США, Швеции и Финляндии дал лиге редкий для выставочного окна уровень интереса. Матчи обсуждали не только как шоу, а как реальное противостояние.
Теперь НХЛ переносит часть этой энергии в Матч звезд. Формат все равно останется развлекательным: 3-на-3, короткие игры, быстрый финал. Но сама рамка станет другой. Канада против США, шведы против финнов, «Сборная мира» с европейцами и игроками из других стран — такие пары продаются легче, чем старый дивизионный микс.
UBS Arena примет Матч звезд НХЛ во второй раз в истории «Айлендерс». Первый был еще в 1983 году. Для клуба и арены это большой уикенд, а для лиги — проверка, можно ли оживить событие, которое долго выглядело как обязательная пауза посреди сезона.
Если новый формат сработает, НХЛ может оставить международную модель и дальше. Если нет — у лиги все равно будет понятный вывод: обычный Матч звезд уже требует ремонта, и косметики тут мало.
Это интересно: «Каролина» вышла в финал Кубка Стэнли впервые за 20 лет и получила «Вегас»
