В преддверии нового сезона CEO Евролиги Паулюс Мотейюнас дал большое интервью The Athletic, в котором честно и открыто высказался о ключевых векторах развития турнира. Главные темы — возможное сотрудничество с НБА, расширение до 20 команд, выход на рынок Ближнего Востока и утечка молодых талантов в NCAA.
О переговорах с НБА:
Мотейюнас подтвердил, что НБА действительно изучает возможность создания лиги в Европе, но сроки — не раньше 2028 года. При этом он ясно дал понять:
«Мы не нуждаемся в новой лиге. Мы растём, делаем свою работу и готовы сотрудничать с НБА, чтобы вместе развивать баскетбол в Европе».
Встреча в Женеве, по его словам, прошла конструктивно. Её организатором выступила FIBA, собрав всех ключевых игроков за одним столом.
«У нас есть 25 лет истории, огромная фан-база, топовые клубы и продукт, который работает. Вместо того чтобы создавать с нуля, логичнее объединить усилия. Вместе мы сможем увеличить “пирог” — а потом уже делить».
Опасается ли Евролига конкуренции с НБА в Европе?
«Нет, это не угроза. Это скорее путаница. У нас сильные ТВ-контракты, спонсоры, интерес клубов. Если появится ещё одна лига, это просто внесёт хаос: НБА-лига, Евролига, Еврокубок, Лига чемпионов… Спонсоры и болельщики просто не будут понимать, что есть что».
Мотейюнас настаивает: у Евролиги — лучший продукт на паркете уже сейчас.
О расширении до 20 команд и включении Дубая:
Решение расширить турнир было логичным шагом — многие клубы «доросли» до уровня Евролиги. При этом календарь не увеличится, просто изменится формат.
«Дубай — не Европа, но и не так уж далеко. После успешного Финала четырёх в Абу-Даби и участия в Адриатической лиге, мы считаем это правильным шагом. Там огромный интерес к спорту и есть ресурс, чтобы делать качественно».
Для клубов также введены много-летние уайлд-карды — это даёт стабильность и предсказуемость в долгосрочном планировании.
О проблеме молодых игроков, уезжающих в NCAA:
«Сегодня они уезжают в Штаты с мечтой попасть в НБА. Но все мы понимаем, что это удаётся лишь единицам. Надеюсь, это временное явление. В какой-то момент они начнут возвращаться в Европу, потому что тут — уровень и возможности».
Мотейюнас уверен: Евролига должна стать главной платформой для развития талантов, а не трамплином в Америку.
О целях на будущее:
«Мы должны стать видом спорта №1 в Европе, конкурировать с Формулой-1, теннисом и футболом. А НБА может помочь — с ТВ-партнёрами, спонсорами, глобальным влиянием. Но только вместе, не через создание параллельной структуры».
Евролига действительно набирает обороты: расширение, выход на Ближний Восток, стабильные зрительские цифры и новые инвесторы. На фоне слухов о возможной НБА-лиге в Европе, Мотейюнас обозначил позицию чётко: Евролига не боится, а предлагает сотрудничать.
