Джуниор Джонсон начинал не как звезда автоспорта, а как мальчишка из глубинки Северной Каролины, чья семья зарабатывала на нелегальном самогоне во времена «сухого закона». Он превратил погоню за выручкой и бегство от полиции в искусство скорости — и стал символом настоящего NASCAR, где машина — зверь, а трасса — арена. История Джонсона — это превращение уличного риска в культ автоспорта.
Джонсон родился в 1931 году в Северной Каролина, где производство алкоголя было почти семейной традицией. Его отец занимался домашним самогоном, запрещённым законом, что создало подпольную экономику и первые «учебные трассы» для будущего гонщика.
Юный Джонсон с детства водил машины на узких горных дорогах Аппалачей, извиваясь между поворотами и ухабами, учась уходить от полиции, чтобы перевозить самогон. Эти «курьерские маршруты» стали настоящей тренировкой для будущих профессиональных гонок.
«Самогон был частью моего детства, но он же был частью моей подготовки к автогонкам», — позже признавался Джонсон.
Сухой закон сделал быстрые машины и отчаянных водителей необходимостью. После отмены сухого закона гонщики остались, и они стали устраивать гонки на ярмарках, из-за чего трассы позже и остались овальными. В 1947 году эти гонки стали организованными: Джуниор Джонсон и другие пилоты сформировали первые правила NASCAR.
Машины оставались «стоковыми», но с усиленной подвеской, мощными двигателями и убранным салоном для перевозки бочек. Опыт «погони за законом» стал фундаментом для современной гонки.
«Эти дороги научили меня понимать машину — я готов был к любому манёвру», — вспоминал Джонсон.
В 1955 году Джонсон дебютировал в главной серии NASCAR и сразу выиграл пять гонок. Его главным вкладом стало внедрение драфтинга: езды в воздушном потоке другой машины для уменьшения сопротивления ветра.
Интересно, что во время первой телевизионной трансляции, по сути, было поставлено на кон всё, и в конце гонщики устроили драку. Тогда все думали, что на этом будет конец, но нет, это, напротив, очень понравилось зрителям, и по сей день не редко можно увидеть такие драки
В 1960 году Джонсон выиграл Daytona 500, применив драфт и мастерство пилота. Тактика стала революцией на овальных трассах и заложила основу для современной стратегии NASCAR.
«Драфтинг изменил правила игры. Теперь гонки стали больше о мастерстве, чем о простой скорости», — говорил Джонсон.
За карьеру Джонсон выиграл около 50 гонок и, уйдя с руля, стал владельцем команды, которая завоевала шесть чемпионских титулов. Его опыт и талант оказали влияние на всю серию. В NASCAR Hall of Fame в Шарлотте до сих пор стоит его установка для самогонного производства — символ корней гонщика.
Джонсон показал, что NASCAR — это не только скорость, но и культура, братство и стратегия.
NASCAR — это не только гонки, но и особая культура. В боксах готовят барбекю, фанаты общаются с пилотами, а гонщики часто проявляют братство прямо на трассе. Джимми Джонсон не раз толкал соперников на круге почёта, когда у противника кончался бензин, демонстрируя уважение и мужество.
На пит-стопах происходят неожиданные ситуации: колёса откручиваются, болты недокручены, но ты спокойно можешь подъехать к другому боксу и тебе помогут, а пилоты изобретают стратегии прямо на круге. «Арбузный фермер» Рост Честн придумал трюк «Хейл Мелан», который тут же запретили за опасность.
«В NASCAR все помогают друг другу. Даже если ошибка команды, мы остаёмся братьями на трассе», — делился Джонсон.
Несмотря на опасность, NASCAR уделяет большое внимание безопасности: машины имеют каркас, и современные болиды безопаснее многих формул. Рекорд скорости — 342 км/ч, установленный в 1987 году.
Пилоты NASCAR — мастера стратегии: используют драфт, провоцируют аварии и вызывают красные флаги, демонстрируя высокий уровень мастерства, зачастую выше, чем в Формуле-1.
NASCAR вырос из гонок бутлегеров времён сухого закона. Пилоты перевозили контрабанду на усиленных машинах, избегая полиции. Джуниор Джонсон — символ перехода от подпольных погонь к профессиональному автоспорту.
«Моя жизнь была гонкой, и я научил всех, что важно не только быть быстрым, но и понимать машину», — говорил Джонсон.
Джуниор Джонсон — яркий пример того, что спорт рождается там, где меньше всего ждёшь: на извилистых дорогах, под шум моторов и с риском за спиной. Его путь — от контрабандиста до зала славы NASCAR — показывает, что истинный талант — это не только техника, но и характер, стратегия и готовность рисковать.
Популярные записи
9157
12.10.2020
ТОП-3 горячих бонуса на сегодня
ТОП приложений
